Канадские ученые обнаружили ген, отвечающий за боль. В эксперименте, проведенном на генетически измененных мышах, они установили, что отсутствие этого гена приводило к снижению болевой чувствительности в два раза. Ученые отметили, что у изучаемых мышей чувствительность была снижена ко всем видам боли.
Снижение чувствительности к боли у мышей, не имеющих гена, ученые связывают с повышенной выработкой динорфина в спинном мозгу животных. Это вещество обладает обезболивающим эффектом и синтезируется в организме в ответ на болевое раздражение или стресс. В обычных условиях ген блокирует синтез этого вещества.
Исследование было проведено командой ученых из Университета Торонто. Профессор Майкл Солтер (Michael Salter), директор центра изучения боли, подчеркнул, что в эксперименте у мышей не развивалось привыкания к болеутоляющим веществам, синтезируемым в организме, что характерно, например, для морфина.
Ученые полагают, что открытие поможет разработать более эффективное лечение, снимающее боль, которое поможет облегчить страдания людей с хронической болью в спине или больных раком в терминальной стадии.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Cell.
