Ученые из института Солка (Salk Institute) в Калифорнии получили жизнеспособные нервные клетки из головного мозга погибших людей. Участки головного мозга, взятые в первые 20 часов после смерти, помещали в особый питательный раствор. Таким способом удалось вырастить нервные клетки трех типов, в том числе основные клетки мозга - нейроны, которые передают нервные импульсы.

Донорами клеток стали 23 человека, которым на момент смерти было от 11 недель до 72 лет. Количество жизнеспособных клеток уменьшалось с возрастом погибшего. Наибольшее число живых клеток получили из гиппокампа - области мозга, которая связана с памятью.

Ранее предпринимавшиеся попытки сохранить живые клетки мозга после смерти человека были безуспешными. Лишь теперь удалось подобрать подходящий питательный раствор.

Калифорнийские ученые планируют проверить, способны ли взятые у трупа клетки выживать после пересадки лабораторным животным. Если эти эксперименты окажутся успешными, мозг умерших может стать источником клеток для лечения болезней Альцгеймера, Паркинсона и других тяжелых поражений нервной системы. Пока что для этих целей предполагается использование эмбрионов человека.