Предки современных шотландцев несут ответственность за болезни своих потомков. Новое исследование показало, что шотландцы загрязнили почву диоксинами. Сейчас основным источником диоксинов (богатых хлором соединений, годами сохраняющихся в почве) является промышленность. Но эти вещества найдены в образцах шотландской почвы XIX века, то есть задолго до появления современных грязных производств.

А виной тому v отопление торфом, считают Энди Мехарг и Кенет Куллхэм из университета Абердина. В прибрежных районах торф впитывает хлор вместе с солью из морской воды, часть его выделяется в виде диоксинов при сгорании в дымном очаге.

Ученые совершили путешествие в удаленное и давно заброшенное поселение и взяли там пробы золы. Уровень диоксинов в пробах совпал с результатами, полученными при сжигании торфа в лаборатории.

Торф на протяжении многих веков был основным видом топлива в на безлесных территориях Шотландии и Ирландии. По оценкам ученых, ежегодно одной семьей сжигалось до 20 тонн этого материала. При этом вся Шотландия ежегодно производила около килограмма диоксинов в год (сейчас в Великобритании от сжигания мусора ежегодно выбрасывается в атмосферу 11 кг).