Для понимания мандаринского языка требуется работа центров обоих полушарий мозга. Для английского - достаточно всего одного (левого) полушария. Как знать, может с этим связано то, что британцы отметились парой противоположных, но симметрично радикальных инициатив по поводу козла отпущения последнего полувека - курения.

Китайцы думают всем мозгом, а англичане - половиной
У людей, говорящих на разных языках, мозг при восприятии речи может работать совершенно по-разному. В исследовании британских ученых, которые опровергли существующие представления о восприятии языка, сравнивалась активность мозга людей, говорящих на английском, и тех, кто говорил на мандаринском диалекте китайского. У последних, как оказалось, работают оба полушария мозга.

В ходе исследования доктор Софи Скотт (Sophie Scott) из фонда Wellcome, выяснила, что при восприятии английской речи у людей, говорящих на этом языке, активируется зона коры головного мозга в левой височной доле. Они рассчитывали обнаружить то же самое при восприятии родного языка у тех, кто говорил на мандаринском. Однако у них активировалась также зона в правой височной области.

Доктор Скотт полагает, что исследование поможет лучше понять, как происходит изучение языка ребенком, но не только. Она надеется, что новые данные помогут разработать новые методы восстановления речи, которая была утрачена после инсульта в результате поражения соответствующего участка головного мозга. С ней согласились и другие эксперты.

Как сообщают, результаты исследования будут представлены на летней научной выставке Королевского общества в Лондоне, которая открывается в начале июля.

Многие работодатели запрещают курение на рабочем месте, так что люди с сигаретой на балконах, около входной двери или на запасной лестнице стали уже повседневным явлением. В стране, где курит каждый четвертый взрослый, по данным Дональдсона, число "пассивных курильщиков" составляет около трех миллионов человек.

Главный врач отметил, что курение каждый год в Великобритании убивает 120000 человек. По оценкам Британской медицинской ассоциации, от пассивного курения умирает почти 1000 человек в год, то есть около трех человек в день. Кроме того, таких людей на 30 процентов чаще бывает рак и на 25 процентов чаще - заболевания сердца.

Парламентариям Уэльса и Шотландии были представлены на рассмотрение законы, ограничивающие курение, в Палате общин запланировано рассмотрение законопроекта, который предусматривает запрет на курение в местах, где продаются продукты питания. Однако правительство не желает решать проблему такими радикальными запретительными методами, хотя, как показывают опросы, до 87 процентов британцев поддержали бы закон о введении запрета на курение в общественных местах.

В заявлении Министерства здравоохранения сказано: "Мы предпочли бы работать с индустрией, чтобы повышать осведомленность и изменять поведение". Некоторые общественные движения, например, группа Forest, руководителем которой является Саймон Кларк (Simon Clark), также выступают против запретительных законов и полагают, что пабы, рестораны и клубы должны устанавливать собственные правила.

Создатели сайта поясняют появление наклеек в продаже: "вы, наверное, удивлены видеть эти огромные надписи о вреде курения в черной рамке на ваших любимых сигаретах. Мы не знаем, почему правительство вдруг решило сделать их более вредными, но поможем вам с этим бороться".