Энкефалины - небольшие пептиды, производимые организмом человека для снижения боли, были открыты в 1970 годах. Однако с тех пор все попытки создать на их основе синтетический препарат не имели успеха. Ученым не удавалось добиться того, чтобы созданные ими лекарства проходили через гемато-энцефалический барьер (ГЭБ) головного мозга. Коллектив ученых, возглавляемый доктором Робином Полтом, решил эту проблему. Разработанный исследователями препарат способен проникать через ГЭБ и действовать на опиатные рецепторы в ткани мозга. Лабораторные исследования, проведенные на мышах, показали значительно меньшую, чем у морфина, выраженность побочных эффектов и привыкания.

     Робин Полт верит, что работа, выполненная его группой, в дальнейшем приведет к возникновению нового обширного класса обезболивающих препаратов. Следующим шагом на этом пути должны стать испытания действия препарата на человеке. Доктор Энтони Дикенсон, эксперт в области нейрофармакологии Лондонского университета, отметил в интервью корреспонденту BBC, что только испытания на человеке определят будущее препарата. Некоторые побочные эффекты, например галлюцинации, нельзя оценить в опытах на лабораторных животных, - подчеркнул он.

     Результаты данного исследования были представлены авторами на проходившей в Нью-Орлеане (США) конференции American Chemical Societyo.