На этой неделе в Англии начался первый масштабный эксперимент, который должен подтвердить или опровергнуть лечебные свойства марихуаны при рассеянном склерозе. На начальном этапе врачи будут наблюдать лишь за 20 добровольцами, страдающими этим тяжелым заболеванием. Позже к исследованию привлекут еще 660 человек.

Конечно, добровольцы не будут курить саму "травку". Вместо этого они будут получать извлеченные из нее вещества. Треть участников эксперимента будет получать капсулы с маслом из конопли, еще треть - вещество тетрагидроканнабинол, которое, как полагают, является основным действующим компонентом марихуаны.

Оставшиеся пациенты, входящие в контрольную группу, будут получать капсулу с индифферентным веществом для того, чтобы сделать поправку на чисто психологический эффект от лечения. Естественно, что ни один из участников не будет знать, в какую группу он попал. На первом этапе, который продлится три месяца, врачи будут оценивать безопасность использования марихуаны и подбирать безвредную дозу.

По словам доктора Патрика Фокса, эта часть эксперимента очень важна для науки, поскольку на данный момент у них нет четкого представления о том, какая доза будет хорошо переноситься больными, и какие возможны побочные эффекты. На всякий случай добровольцам рекомендовано не водить машину в течение всего периода экспериментального лечения.

Для полного завершения исследования и окончательного заключения по лечебным свойствам марихуаны потребуется три года. Эксперимент будет одновременно проводиться в 40 научных центрах, для чего был изыскан миллион английских фунтов. Основной базой исследования останется больница Деррифорда в Плимуте.

Рассеянный склероз является одним из самых коварных неврологических заболеваний, которое характеризуется разрушением оболочки нервных волокон мозга. Оно встречается у молодых людей и даже детей и довольно распространено. Во время обострений заболевания пациенты оказываются практически полностью прикованными к кровати.